पनामा में जीवन

पनामा का काम-धंधा बैंकों, वित्त और माल की आवाजाही के इर्द-गिर्द बुना हुआ है, यह एक छोटा-सा देश है जो क्षेत्र भर के पैसे और जहाज़ों का चौराहा बन गया है। कमाई दुनिया के बीच में बैठती है और टैक्स उसमें मुश्किल से हाथ लगाता है, पर रोज़मर्रा की ज़िंदगी का खर्च निकालने के बाद बचत की गुंजाइश बहुत ज़्यादा नहीं रहती। अंग्रेज़ी सिर्फ़ कुछ क्षेत्रों में काम आती है, और स्थानीय पहचान के बिना दरवाज़ा खटखटाना यहाँ भी मुश्किल है, जहाँ ज़्यादातर मौके वित्त और लॉजिस्टिक्स में खुलते हैं।

पनामा की असल कहानी रफ़्तार की है — यहाँ विदेशी मूल की आबादी असाधारण तेज़ी से बढ़ी है। बीते दशक में आप्रवासियों की संख्या 159% उछली, और अब यहाँ बसे 476,100 विदेशी मूल के लोग आबादी का 11% बनाते हैं। इस बढ़त का सबसे बड़ा हिस्सा वेनेज़ुएला — 182,400 से आया है, उसके बाद कोलंबिया है।